领导生命周期理论（life cycle theory of leadership） 亦称“情景领导理论”。由赫塞（Paul Hersey，1931—2012）和布兰查德（Ken Blanchard，1939— ）于1969年提出的领导权变理论。认为成功的领导是通过选择恰当的领导方式而实现的，选择的过程根据下属的成熟度水平而定。成熟度是指个体能够并愿意完成某项具体任务的程度。该理论指出：如果下属既无能力又不愿意承担一项任务，领导者需要提供清晰和具体的指令（告知）；如果下属没有能力但有意愿，则领导者既要表现出高度的任务取向以弥补下属能力的缺乏，又要表现出高关系取向以使下属“领会”领导者的意图（推销）；如果下属有能力但无意愿，则领导者需要运用支持与参与风格（参与）；如果下属既有意愿又有能力，则领导者不需要做太多的工作（授权）。