对未来一定时段内一地区或部分空域可能出现的天气变化的测算。为国民经济、国防建设和人民生活服务的重要手段。以时效言,有即时、短时、短期、中期、长期、超长期等;按范围分,有单站、区域等;就对象论,有公益、专业等。其技术方法随科学水平提高而进步。远古至16世纪,流行观云测天或以天气谚语为预测手段。17世纪以来,随气象仪器发明以实测气压、风、温度、湿度等为依据预测当地天气。19
20世纪中叶前,因电报、无线电探空仪、雷达等发明,以天气图为代表的天气预报法风靡全球。1950年4月,美国首次成功在电子计算机上做出天气预报图,使使用达一个世纪的传统天气预报迈向数值天气预报。当今天气预报,运用电子计算机从通信网络上收集各类气象探测资料,汇集于天气预报中心,经加工处理,建立数据、图像库,求解反映大气运动规律的方程组,做数值天气预报。预报员在工作平台上,了解各地天气情况,以数值天气预报为主,综合运用天气动力学原理和实践经验做出天气预报。经与卫星云图传至电视节目制作系统,转换成电视图形,按时传至电视台播出。此外,还通过广播电台、报刊、互联网、手机、电话等为公众服务。出处：天文学地球科学卷 • 地球科学 • 大气科学 • 天气分析和天气预报